میانکاله، شبه جزیره‌ای در گوشه جنوب شرقی مازندران است، منطقه‌ای که خلیج گرگان را از خزر جدا می‌کند. جزیره‌ای باریک اما طولانی که طول آن تا ۳ کیلومتر نیز می‌رسد. این شبه جزیره از شمال به دریای خزر، از جنوب به خلیج گرگان، از غرب به تالاب زاغمرز و از شرق به جزیره آشوراده منتهی می‌شود. چهار روستای آشوراده، قزل شهالی، قزل مهدی و قواسلات در حاشیه این شبه جزیره واقع شده‌اند. در طرف مقابل آن، بندر ترکمن قرار دارد. کشاورزی، باغداری و دامداری شغل اصلی مردم محلی این منطقه است. آنها همچنین از فروش صنایع دستی، فرش دستباف و از طریق گردشگری کسب درآمد می‌کنند.
از فلامینگوهای صورتی تا خاویارهای طلایی
منطقه محافظت شده میانکاله که میزبان پرندگان مهاجر از جمله فلامینگو، پلیکان، انواع قو، انواع غاز، اردک سر سفید، مرگوس ، عقاب دریایی دم سفید و پرندگان خشکی مانند قرقاول خزری و دراج است، با عناوین پناهگاه حیات وحش، تالاب بین‌المللی و ذخیره‌گاه طبیعی زیست‌کره، تحت حفاظت محیط زیست قرار دارد. پرندگان که به دلیل برودت هوا در فصل سرد سال، رخت سفر می‌پوشند و به ایران که آب و هوایی نسبتا گرم دارد، مهاجرت می‌کنند. این شبه جزیره همچنین محل تخم‌گذاری و زیستگاه اصلی بسیاری از ماهیان دریای خزر به ویژه کپور و کفال و ماهیان خاویاری نیز است. نزدیک به نیمی از خاویار ایران از آب‌های این منطقه صید می‌شود.
گردشگرانی که قصد دیدار از پرندگان مهاجر این تالاب را دارند، باید اواخر آبان تا پایان سال را برای سفر انتخاب کنند. دوستداران طبیعت میانکاله، رویایی‌ترین منظره این شبه جزیره را زمان طلوع یا غروب خورشید می‌دانند. درست وقتی که نور خورشید آسمان را نارنجی رنگ کرده، انعکاس آن بر آب افتاده و پرندگان در هاله‌ای از تاریکی قرار گرفته‌اند.
اگر علاقه‌مند به دیدن نوعی خاص از پرندگان هستید حتما این بخش را مطالعه نمایید.
شهریور ماه
اوایل شهریور: خوتکای ابرو سفید، خوتکای معمولی، اردک نوک پهن.
اواسط شهریور: اردک سرسبز.
اواخر شهریور: فیلوش و اردک سرحنایی.
مهرماه
اوایل مهرماه: اردک سرسیاه و سروکله اردک سیاه کاکل.
اواسط مهرماه به بعد: مرگوس‌ها، باکلان‌ها، اردک تاج دار و بقیه انواع اردک‌ها.
اوایل آبان ماه: غاز پیشانی سفید کوچک، غاز خاکستری.
اوایل آذر ماه: چنگرها (بیشترین تعداد پرنده‌های میانکاله با داشتن ۶۰ درصد از کل جمعیت پرندگان.)
نیمه دوم آذر ماه تا اوایل دی ماه: قوها و پلیکان‌ها (آخرین پرنده‌هایی که در فصل مهاجرت به میانکاله می‌رسند.)
بهترین فصل بازدید از بهشت پرندگان مهاجر، تالاب میانکاله
هر ساله از اوایل شهریور ماه که هوا شروع به سرد شدن می‌کند، حدود پانصد هزار تا یک میلیون پرنده به سمت تالاب میانکاله مهاجرت خود را آغاز می‌کنند و در اواخر اسفند ماه با بالا رفتن دمای هوا شروع به بازگشت به خانه‌هایشان می‌کنند.
بهار: دیدن طبیعت میانکاله در بهترین حالت ممکن.
تابستان: کمبود پرندگان به علت هوای گرم تالاب.
پاییز: کوچ پرندگان به تالاب با رسیدن فصل چیدن انارهای رسیده و تمشک در اواخر آبان.
زمستان: حرفه‌ای‌ترین پرنده‌نگری در تالاب میانکاله در فصل زمستان.
راه رسیدن به میانکاله از کجاست؟
ورود به استان مازندران از سمت شرق، شهرستان بهشهر، روستای زاغمرز، سه راهی سمت راست، تالاب میانکاله.
ورود به استان مازندران از سمت ساری و تهران، شهرستان نکا، روستای زاغمرز، سه راهی سمت راست، تالاب میانکاله.
